希少疾患と最先端医療の驚異をDoctor Mikeが要約

インドの小さな町で、13歳の少女Shreaの耳から毎日大量の蟻が這い出してくるという、にわかには信じがたい事態が発生しました。

診察したタルサニア(Talsania)医師は、CTやMRIを駆使して体内での産卵や巣の有無を調査しましたが、画像上は何の異常も見当たりませんでした。

最終的に約1,000匹の蟻が除去された後、現象は忽然と消滅しましたが、ドクター・マイクは、衛生環境の問題で耳の隙間に蟻が入り込み、卵を産んで孵化したのではないかと推測しています。

ドクター・マイク(Doctor Mike)は、こうした事例において「耳管の構造」や「外部からの侵入」を疑う臨床的視点の重要性を説いています。

一方、ブラジルのダ・シルバ(Da Silva)ファミリーには、14名の家族に「指が6本ある」という身体的特徴があります。

これは多指症(Polydactyly)と呼ばれる状態で、遺伝形式はAutosomal dominant(常染色体優性遺伝)です。

つまり、親がその遺伝子を持っていれば、子供に継承される確率は50%という数値を示します。

しかし、彼らにとって6本の指は欠陥ではなく、楽器の演奏や物の保持において「有利な特性」として受け入れられています。

エチオピアの首都アディスアベバに住む17歳の少女ウォキトゥ(Workitu)は、生まれつき自身の体に予備の腕と脚が結合しているという、非常に稀なParasitic twin(寄生性双生児)の状態で成長しました。

これは、子宮内で双生児の一方が完全な成長を遂げず、もう一方の身体の一部として結合してしまった現象です。

寄生側の体には内臓がなく、宿主となるWorkituの血流とエネルギーを吸い取ることで組織が維持されていました。

11歳になるまで自分の体が特異であることを知らされずに育った彼女にとって、学校のスポーツの授業は自分の体が違うことに気づく場となりました。

周囲の視線だけでなく、身体的にも大きな負担がかかっていました。

キュア・ホスピタル(Cure Hospital)の医師団は、エチオピア国内では前例のない手術に挑むことを決断しました。

目的は、余剰な肢体を除去することです。

ブラジルのプラスチック工場で、稼働中の機械に左手を巻き込まれたカルロス(Carlos)の症例は、Reconstructive surgery(再建外科)の一例です。

彼の手は機械に引き込まれ、損傷を負いました。

通常であれば切断（Amputation）が選択される場面ですが、ブランダオ医師(Dr. Brandao)は手法を提案しました。

それは、損傷した手を「患者自身の腹部の中に縫い込む」というものでした。

この処置の目的は、血管新生(Neovascularization)を促すことにあります。

6週間の間、彼の手は腹部の中に留まり、周囲の組織から酸素と栄養を供給されながら、失われた皮膚や軟部組織を「再生」させるための時間を稼ぎました。

自分のお腹の中で手が生きているという精神的な苦痛もありましたが、手を救うための方法でした。

ブラジルのバイーア州で生まれたアトゥール(Atur)とアルトゥール(Artur)の兄弟は、腰の部分で結合したConjoined twins(結合双生児)でした。

彼らは肝臓、腸、膀胱、そして生殖器を共有するという、分離が困難な状態にありました。

医師たちは彼らが1歳になる前に手術を行うことを望んでいましたが、手術に耐えうる体力と、傷口を覆うための皮膚が不足していたため、5年の歳月をかけて準備が進められました。

しかし、分離手術には困難な結果が伴いました。

肝臓や腸は分割できたものの、膀胱や複雑な血管網の共有は、術後の体にストレスを与えました。

手術自体は成功したかに見えましたが、弟のArturは重度の炎症反応（インフラマトリ・シンドローム）に襲われ、薬物治療の甲斐なくこの世を去りました。

臓器を共有している場合の分離手術は、非常に危険なものになります。

生き残ったAturは、現在スケートボードを改造した補助器具を使い、過ごしています。

彼は排泄のためにカテーテルやコロストミーバッグ（人工肛門）を使用していますが、その認知能力や身体発達は驚くほど順調です。

Doctor Mikeは、彼が歩む「ユニークだがノーマルな人生」に対し、深い敬意を表して締めくくっています。