今回の ReHacQ (リハック) では、元 TBS アナウンサーの 国山ハセン (Hasen Kuniyama) 氏が、鳴り物入りで挑戦したアメリカでの起業実態を赤裸々に語りました。
PIVOT (ピボット) を経て、株式会社 FOX UNION を設立し渡米した彼を待ち受けていたのは、想像を絶する固定費の重圧と組織運営の困難でした。
ロサンゼルス (LA) で借りたスリーベッドルームの住居兼事務所の家賃は月額 5,000ドル (当時約80万円) に達し、日本から帯同したスタッフ数名の給与を含め、毎月膨大なキャッシュが消えていく過酷な環境だったといいます。
事業の柱として立ち上げた YouTube チャンネル「UNKNOWN JAPAN (アンノーン・ジャパン)」は、日本の文化を海外に発信し、また海外のスタートアップ情報を日本に届けるという野心的な試みでした。
しかし、巨額の制作費を投じたコンテンツも思うように再生数が伸びず、タイアップ案件の獲得も難航。
銀行からの融資 2,000万〜3,000万円を使い果たしただけでなく、国山氏個人の広告出演料などで補填していた分を合わせると、実質的な赤字額は 6,000万円規模に達したと明かしました。
この過程で直面したのが、凄惨な「組織崩壊」です。
元テレビ東京の優秀なディレクターを含む数名のチームで活動していましたが、資金繰りの悪化と方向性の乖離により、マネジメントが機能不全に陥りました。
ペルーやモンゴルでの過酷な海外ロケを敢行したものの、素材の編集が半年以上停滞し、公開のタイミングを逸するという痛恨のミスも重なりました。
結果として、初期に集まったスタッフ全員と離別し、一時は「2ヶ月後に倒産する」という極限状態まで追い込まれました。
国山氏は、自身の失敗を「スタートアップへの憧れと、実力が伴わない拡大」にあったと分析しています。
当初は VC からの資金調達を目指してピッチ（プレゼン）を繰り返していましたが、いつの間にか「調達すること」自体が目的化し、事業の本質を見失っていたと振り返ります。
現在はその反省を活かし、少数精鋭で自身の発信力（インフルエンス力）を最大化させるビジネスモデルへと舵を切っています。
背負ったリスクは甚大ですが、現地で起業家の生の熱量に触れた経験こそが最大のアセット（資産）であると前向きな姿勢を見せました。
動画の後半では、ReHacQ プロデューサーの 高橋弘樹 (Hiroki Takahashi) 氏が、国山氏が抱えていた未公開のロケ素材（ペルー、モンゴル分）を「200万円＋税」で買い取るという驚きの展開もありました。
これは単なる救済措置ではなく、優れた一次情報を埋もれさせないためのメディア的判断です。
国山氏は、どん底を経験したからこそ得られた「地に足のついた経営感覚」を武器に、再びアメリカと日本を繋ぐ独自のメディア構築に挑もうとしています。