「五十音に新音を足すなら？」言語学の視点から米津玄師や難読地名をゆる言語学ラジオが徹底解説

日本語の根幹をなす五十音図に、もし現代には存在しない「新しい音」を一行あるいは一列追加するとしたら、どのような基準で選ぶべきでしょうか。

言語学的な視点からまず候補に挙がるのは、アフリカの言語などに多く見られる吸着音（クリック音）や、喉を急激に下げて気圧差を利用する放出音です。

これらの音は、現在の日本語の音素体系とは明確に異なるため、追加した際の影響力が非常に大きいという特徴があります。

しかし、実用性を考慮すると「日本人が無理なく発音できるか」という点が最大のボトルネックとなります。

言語の進化には身体的な制約が密接に関わっているのです。

日本語のラ行は、音声学的には「弾き音」に分類され、英語のR（接近音）ともL（側面音）とも異なる独自の音です。

水野氏の分析によれば、現代の日本人の中には特定の文脈でこのラ行を「L」に近い音で発音する傾向が見られます。