現代社会において、多くの人々が将来への不安から「老後のための貯蓄」に励んでいます。
しかし、Bill Perkins 氏の著書『DIE WITH ZERO』は、その常識に一石を投じる衝撃的な一冊です。
私たちは冬に備えて働く「アリ」であることを美徳としてきましたが、果たしてそのアリはいつ遊ぶことができるのでしょうか？
本書が提唱するのは、死ぬ時に資産をゼロにするという大胆な生き方です。
喜びを先送りにし続けることの危険性を、ある夫婦の悲劇が物語っています。
弁護士として成功し、幸せな生活を送っていた Erin と John 夫妻ですが、夫の John に腫瘍が見つかり、余命わずかであることが判明しました。
著者は Erin に対し、すぐに仕事を辞めて John と過ごす時間を優先するよう助言しました。
彼女はその助言に従い、残されたわずか3ヶ月間を家族と共に過ごすことができましたが、もし仕事を続けていたら一生の後悔を残していたでしょう。
死を意識したとき、私たちは初めて自分が本当に大切にしたいものに気づくのです。
あなたは明日死ぬかもしれないという現実を直視できているでしょうか？
多くの人が手遅れになるまでやりたいことを我慢し、喜びを先送りにしています。
しかし、人生の本質とは「経験の合計」に他なりません。
あなたがどのような人間であるかは、これまで積み上げてきた経験によって決まるのです。
著者の父親のエピソードも象徴的です。
晩年、体が動かなくなった父親に、著者はかつて活躍したフットボールの映像を収めた iPad を贈りました。
父親はそれを見て泣き笑い、過去の思い出に浸ることができたのです。
老いた後に新しい経験は望めなくても、若いうちの経験は「思い出の配当」として一生あなたを支え続けます。
ここで重要なのは、単なる浪費を勧めているのではないという点です。
経験になることにお金を使い、投資せよという教訓です。
若い時にしか行けない旅行、学ぶべき知識、それらは時期を逃すと価値が激減してしまいます。
あるいはもう少し今を楽しむべきであり、キリギリスは少し将来を考えるべきなのです。
また、お金を稼ぐことだけに費やした時間は二度と戻ってきません。
著者の友人である John は、ヘッジファンドで大成功を収め、目標額を達成してもなお働き続けました。
最終的に40億ドルもの資産を築きましたが、彼は「もっと早く引退すればよかった」と深く後悔することになります。
なぜ彼は止まれなかったのでしょうか？
それは、働くことが一種の中毒であり、習慣になっていたからです。
稼げば稼ぐほど社会的に認められ、数字が増える喜びに取り憑かれてしまったのです。
その代償として、彼は子供たちが赤ちゃんだった貴重な時期を、仕事に捧げて失ってしまいました。
動画の投稿者自身も、同様の後悔を語っています。
かつて成果を出すために猛烈に働いていた時期、ふと気づくと長女の0歳の時の記憶が、次男の時ほど鮮明ではないことに愕然としたそうです。
失われた時間は、いくらお金を積んでも買い戻すことはできません。
私たちは「足るを知る」という境地を学ぶ必要があります。
高級車やタワーマンションを手に入れることだけが幸せではありません。
家族と過ごす、本を読む、自然の中を散歩するといった、今すでに手の中にある幸せを再確認することが重要です。
お金がなくても人生を豊かにすることは可能です。
今、自分にとって何が最も大切なのかを問い直し、後悔のない選択を積み重ねていきましょう。
死ぬ時に資産をゼロにするというルールは、あなたが人生という限られた時間を最大限に輝かせるための指針なのです。